บราซิลเผยพัฒนาเทคโนโลยีผสมข้ามสายพันธุ์กาแฟ หวังเพิ่มความทนทานต่อสภาพอากาศ นักวิจัยชี้ “อาราบิก้า” เสี่ยงสูงจากภาวะโลกร้อน หลังคาดการณ์พื้นที่ปลูกหายร้อยละ 20 ภายในปี 2050

Instituto Agronômico de Campinas (IAC) หน่วยงานวิจัยด้านการเกษตรชั้นนำของบราซิล กำลังเร่งเดินหน้าศึกษาวิจัยเพื่อรับมือวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมกาแฟโลก โดยเฉพาะกาแฟสายพันธุ์หลักอย่าง Coffea arabica หรือ “อาราบิก้า” ซึ่งมีความอ่อนไหวต่ออุณหภูมิที่สูงขึ้นและสภาพอากาศที่แปรปรวน

การวิจัยดำเนินการที่ศูนย์กาแฟ Alcides Carvalho ซึ่งเป็นแหล่งรวบรวมสายพันธุ์กาแฟหายากและสายพันธุ์นอกเชิงพาณิชย์มากกว่า 15 ชนิด เพื่อค้นหาลักษณะทางพันธุกรรมที่สามารถนำมาใช้พัฒนาสายพันธุ์ใหม่ให้มีความทนทานต่อสภาพอากาศ ทั้งอุณหภูมิที่สูงขึ้น และ โรคพืชที่มีแนวโน้มรุนแรงขึ้นจากภาวะโลกร้อน

นักวิทยาศาสตร์เผยการเพิ่มขึ้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และอุณหภูมิเฉลี่ยของโลก กำลังคุกคามพื้นที่เพาะปลูกกาแฟในบราซิล ซึ่งเป็นผู้ผลิตกาแฟรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยคาดการณ์ว่า ภายในปี 2050 พื้นที่เพาะปลูกเดิมถึง 1 ใน 5 อาจไม่เหมาะสมต่อการปลูกกาแฟคุณภาพสูงอีกต่อไป ส่งผลกระทบทั้งต่อเศรษฐกิจและผู้คนทานกาแฟทั่วโลก

ทีมวิจัยใช้เทคโนโลยีการผสมข้ามสายพันธุ์ (Crossbreeding) โดยนักวิจัยคัดเลือกสายพันธุ์กาแฟที่มีความทนทานต่อความร้อนและความแห้งแล้งสูง เช่น Racemosa, Liberica และ Stenophylla ซึ่งมีคุณสมบัติเด่นด้านความแข็งแกร่งทางพันธุกรรม มาผสมกับอาราบิก้า เพื่อสร้างสายพันธุ์ลูกผสมที่สามารถรักษาคุณภาพรสชาติไว้ได้ ขณะเดียวกันก็มีความสามารถในการปรับตัวต่อสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลง

ต้นกล้าที่ได้จากการผสมจะถูกนำไปทดสอบในสภาวะจำลองที่เข้มงวด เช่น การจำลองภาวะขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรง และอุณหภูมิสูง เพื่อคัดเลือกเฉพาะสายพันธุ์ที่มีศักยภาพสูงสุดในการอยู่รอดและให้ผลผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพในอนาคต

แม้ว่าการพัฒนาสายพันธุ์กาแฟใหม่จะเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและต้องใช้เวลาหลายปี แต่หน่วยงานวิจัยของบราซิลย้ำว่า ภารกิจครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความอยู่รอดของอุตสาหกรรมกาแฟโลก ไม่เพียงในเชิงเศรษฐกิจ แต่ยังรวมถึงวัฒนธรรมการบริโภคกาแฟของผู้คนทั่วโลก โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้บริโภคยังสามารถเข้าถึงกาแฟคุณภาพสูงได้อย่างยั่งยืน ท่ามกลางความท้าทายของวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่มีความรุนแรงขึ้นในอนาคต

อ้างอิง

Brazilian researchers remix coffee varieties to confront climate challenge | reuters. (n.d.-d). 

https://www.tnnthailand.com/tech/230811/

อัปเดตข่าวเด่นวิทยาศาสตร์ประจำวันได้ที่ ทันโลกวิทย์ - Science News Today