แค่เจาะเลือดตรวจหา RNA 6 ชนิด ก็สามารถประเมินโอกาสการรอดชีวิตในช่วง 2 ปีข้างหน้าของผู้สูงอายุได้อย่างแม่นยำถึง 86% ซึ่งมีประสิทธิภาพสูงกว่าการประเมินจากอายุหรือระดับคอเลสเตอรอล

โมเลกุลขนาดเล็กที่ไหลเวียนอยู่ในระบบเลือดของเราอาจเป็นกุญแจสำคัญในการทำนายว่าผู้สูงอายุมีแนวโน้มใช้ชีวิตต่อไปในช่วง 2 ปีข้างหน้าอย่างไร ตามรายงานการวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ในวารสาร Aging Cell

ในการศึกษาที่ครอบคลุมกลุ่มตัวอย่างกว่า 1,200 คนที่มีอายุ 71 ปีขึ้นไป นักวิจัยพบว่าการตรวจหาโมเลกุล RNA ขนาดเล็กในเลือดที่เรียกว่า piRNAs (piwi-interacting RNAs) จำนวน 6 ชนิด สามารถทำนายโอกาสรอดชีวิตในระยะสั้นได้แม่นยำถึง 86 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งถือเป็นตัวชี้วัดที่แม่นยำกว่าการประเมินด้วยปัจจัยพื้นฐานอื่น ๆ แบบเดิม ๆ เช่น อายุ ระดับคอเลสเตอรอล การออกกำลังกาย หรือมาตรวัดสุขภาพมาตรฐานอื่น ๆ อีกกว่า 180 รายการ

Virginia Byers Kraus ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคข้อจาก Duke University อธิบายว่า RNA เหล่านี้มีความเชื่อมโยงกับการรอดชีวิต ซึ่งโดยปกติแล้ว piRNAs จะทำหน้าที่ช่วยควบคุมยีนที่เกี่ยวข้องกับการเจริญเติบโต การซ่อมแซมเนื้อเยื่อ และระบบภูมิคุ้มกัน จากการวิเคราะห์ข้อมูลผู้เข้าร่วมโครงการศึกษาด้านสุขภาพในนอร์ทแคโรไลนา ทีมวิจัยพบ piRNAs จำนวน 6 ชนิดที่สัมพันธ์กับการมีอายุยืนอย่างมีสุขภาพดี โดยผู้ที่มีอายุยืนมักจะมีระดับของโมเลกุลเหล่านี้ต่ำกว่าปกติ และเมื่อนำระดับของ piRNAs 6 ชนิดมารวมกัน จะกลายเป็นตัวบ่งชี้ที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับการรอดชีวิตในระยะสั้น

แม้ว่าผลการทดลองผ่านแบบจำลองคอมพิวเตอร์จะชี้ให้เห็นว่า การปรับระดับ piRNA ให้ไปอยู่ในจุดอุดมคติอาจช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตในระยะเวลา 2 ปีจาก 47% เป็นเกือบ 100% ได้ แต่ Raghav Sehgal นักชีววิทยาเชิงคำนวณจาก Yale University เตือนว่าควรตีความผลลัพธ์นี้อย่างระมัดระวัง เพราะในความเป็นจริงการเปลี่ยนแปลงระดับ piRNA ในแบบจำลองอย่างรวดเร็ว อาจไม่สามารถทำได้อย่างปลอดภัย

ในปัจจุบัน การตรวจวัดด้วยวิธีดังกล่าวยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานทางคลินิก และอาจสะท้อนถึงความเปราะบางหรือความเสี่ยงด้านสุขภาพในระยะสั้นมากกว่าการบ่งบอกถึงกระบวนการชราภาพทางชีวภาพในระยะยาว ในอนาคต ทีมของ Kraus มีแผนที่จะศึกษาความเปลี่ยนแปลงของ piRNA ในกลุ่มคนอายุ 30 ถึง 100 ปี รวมถึงทดสอบว่ายาบางชนิด เช่น ยารักษาโรคเบาหวาน (Metformin) หรือกลุ่มยา GLP-1 จะสามารถช่วยปรับเปลี่ยนระดับ RNA เพื่อผลลัพธ์ทางสุขภาพที่ดีขึ้นได้หรือไม่

อ้างอิง

Ishtiaq, I. (2026, March 13). A newfound blood biomarker may one day predict longevity. ScienceNews. https://www.sciencenews.org/article/blood-biomarker-predict-longevity-life

Kraus, V.B., et al. (2026). Select small non-coding RNAs are determinants of survival in older adults. Aging Cell. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/acel.70403