ปูลมก้านตายาว (Ocypode ceratophthalmus) เป็นปูลมที่พบได้บ่อยตามชายหาดประเทศไทย มักออกหากินในตอนกลางคืน และมีความสามารถในการมองเห็นที่ดีเยี่ยม เมื่อมีภัยคุกคามพวกมันจะวิ่งหนีและลงรูอย่างรวดเร็ว

ทีมนักวิจัยจาก คณะประมง ม.เกษตรศาสตร์ ร่วมกับ อพวช. และ ทช. จึงได้พัฒนาวิธีการศึกษาพฤติกรรมปูลมโดยไม่คุกคามพวกมัน ด้วยวิธี หุ่นยนต์ "Spy Crab" โดยได้แนวคิดมาจากการศึกษาพฤติกรรมปูแดงบนเกาะคริสต์มาส มาใช้ศึกษาพฤติกรรมและภัยคุกคามปูลมบนเกาะเต่าอย่างใกล้ชิด

เกาะเต่ามีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่ใช้ประโยชน์ชาดหาด จากการสอดแนมของ Spy crab พบว่า...

ปูลมบนเกาะเต่าชอบออกหากินใกล้รูของตัวเอง มักไม่เดินห่างออกไปไกล

เมื่อมีอาหารอย่าง "ซากปลาชิ้นเล็ก" อยู่ใกล้ปากรู ปูจะค่อย ๆ โผล่ออกมาแล้วลากอาหารกลับเข้าไปกินในรูอย่างรวดเร็ว (ปูลมในชายหาดอื่น ๆ ที่ถูกคุกคามน้อย พวกมันจะเดินหากินห่างไกลออกไปจากรู)

ที่น่าตกใจคือ ปูลมบางตัวลากขยะที่อยู่แถวนั้น เข้าไปกินใกล้รู ใช้ก้ามคีบกินเศษขนมที่หลงเหลืออยู่และกินเศษพลาสติกชิ้นเล็กๆที่ติดอยู่กับถุงด้วย!

ข้อมูลเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า กิจกรรมมนุษย์และขยะพลาสติกไม่เพียงเป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม แต่ยังเปลี่ยนพฤติกรรมของปูอย่างช้า ๆ โดยที่เราอาจไม่รู้ตัว!

การใช้หุ่นยนต์ Spy crab ช่วยให้คณะนักวิจัยสามารถบันทึกพฤติกรรมเพื่อศึกษาภัยคุกคามโดยไม่รบกวนและทำให้เข้าใจพวกมันได้ดีขึ้น