ตะกอง: นักปีนสีเขียวกับท่วงท่านิทราเหนือสายน้ำ

หากเดินลัดเลาะน้ำตกในอุทยานวังตะไคร้ช่วงเย็น ๆ แล้วเงยหน้าขึ้นไปบนกิ่งไม้ คุณอาจได้พบ “ตะกอง” (Physignathus cocincinus) กิ้งก่าสีเขียวสดที่เกาะนิ่งราวกับกำลังหลับฝันกลางป่า ตะกองเป็นกิ้งก่าขนาดกลางในวงศ์ Agamidae มีหนามเรียงแนวกลางหลังและหางที่เด่นชัด สีเขียวของลำตัวช่วยให้กลมกลืนกับใบไม้ ส่วนปลายหางมีแถบสีดำคล้ายปล้อง ส่วนหัวของตัวผู้มีโหนกสูงกว่าตัวเมีย และเมื่อโตเต็มวัย สีสันลวดลายต่าง ๆ จะค่อย ๆ จางหาย เหลือเพียงความนิ่งสง่างามของนักพรางตัวกลางธรรมชาติ

ข้อมูลการเฝ้าสังเกตตะกองในวังตะไคร้กว่า 5 ปีเผยให้เห็นพฤติกรรมการนอนที่น่าสนใจ—กลางวันหากิน กลางคืนเกาะนอน บนกิ่งไม้ที่ไม่ใช่แค่เลือกเพราะความสูง แต่เลือกเพราะ “แหล่งน้ำ” ในฤดูฝน พวกมันจะเลือกนอนบนกิ่งไม้ที่ยื่นพาดไปเหนือลำธาร โดยไม่สูงมากนัก อาจเพื่อให้ระบายความชื้นหรือซ่อนตัวจากนักล่า ส่วนในฤดูแล้งที่น้ำน้อย พวกมันจะเปลี่ยนจุดนอน ไปเกาะบนกิ่งไม้ที่สูงขึ้น และอยู่ในพุ่มหนาแทน

ตะกองอาจดูเป็นสัตว์เงียบ ๆ แต่เบื้องหลังการเกาะนอนของมันกลับสะท้อนการปรับตัวอย่างชาญฉลาด และยังมีอีกหลายด้านในชีววิทยาและนิเวศวิทยาของสัตว์ชนิดนี้ที่รอการค้นพบ สำหรับใครที่หลงรักธรรมชาติและสนใจสัตว์เลื้อยคลาน—ตะกองคือหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ชวนให้คุณกลับมาเฝ้าสังเกตได้ไม่มีเบื่อ