นักวิจัยคิดค้นวัสดุผลิตพลาสติกที่ย่อยสลายง่ายกว่ากระดาษเมื่ออยู่ในน้ำทะเล

วันที่ 17 ตุลาคมที่ผ่านมา เว็บไซต์ WHOI หรือสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮล ได้เผยแพร่ผลงานการศึกษาวิจัยร่วมกับบริษัทอุตสาหกรรมผลิตพลาสติก เพื่อหาวัสดุใหม่สำหรับผลิตพลาสติกที่สลายตัวในน้ำทะเลได้รวดเร็วที่สุดและสร้างมลพิษน้อยที่สุด ลดปัญหาขยะและมลพิษพลาสติกในมหาสมุทร โดยศึกษาทดลองนำ เซลลูโลสไดอะซิเตต(CDA) ที่เป็นสารคล้ายพลาสติก ทำจากเยื่อไม้ และมีใช้โดยทั่วไปอยู่แล้วในอุตสาหกรรมการผลิตผ้า เส้นใย หรือแผ่นฟิล์ม มาเพิ่มฟองอากาศเล็ก ๆ ในเนื้อวัสดุ CDA นี้  พบว่ามีการย่อยสลายเร็วกว่า CDA ปกติถึง 15 เท่า และยังย่อยสลายได้เร็วกว่ากระดาษด้วย

ทีมวิจัยศึกษาวัสดุนี้ในห้องทดลองด้วยถังน้ำทะเลที่มีน้ำทะเลไหลผ่านให้ได้สัมผัสจุลินทรีย์ตามธรรมชาติ ควบคุมอุณหภูมิ แสง และตัวแปรอื่น ๆ เพื่อให้ใกล้เคียงสภาวะธรรมชาติมากที่สุดเป็นเวลา 36 สัปดาห์ โดยนำหลอดที่ผลิตจากCDA ที่มีรูพรุน และ CDA ปกติ หลังจากผ่านไป 36 สัปดาห์พบว่าหลอดที่ทำจาก CDA ที่เป็นรูพรุนย่อยสลายเร็วกว่าถึง 190% และหลอดจากCDA แบบรูพรุนนี้ มีมวลหรือน้ำหนักลดหายไป 65-70 เปอร์เซนต์ นับว่าเร็วกว่ากระดาษอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นการค้นพบในระดับห้องปฏิบัติการ แต่ทีมวิจัยก็เห็นแนวโน้มที่ดีในการสร้างตัวเลือกใหม่สำหรับอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์พลาสติกในอนาคต โดยเฉพาะการที่บริษัทอุตสาหกรรมด้านนี้ได้เข้ามามีส่วนร่วมในงานวิจัยด้วย

อ้างอิง

https://www.whoi.edu/press-room/news-release/polystyrene/

https://www.tnnthailand.com/news/tech/179230/