นาซาเผยภาพถ่ายกลุ่มดาว NGC 2264 จากหนึ่งในหอดูดาวบนเทือกเขาคิตน์ รัฐแอริโซนา ต้อนรับเทศกาลคริสต์มาส โดยภาพดังกล่าวเป็นภาพถ่ายคลัสเตอร์ดวงดาวขนาดใหญ่ NGC 2264 กลุ่มดาวฤกษ์อายุน้อยเพียง 1-5 ล้านปี ในกาแล็กซีทางช้างเผือก มีลักษณะการเรียงตัวของกระจุกดาวเป็นรูปสามเหลี่ยม คล้ายกับต้นคริสต์มาส จึงเรียกว่า Christmas Tree Cluster ซึ่งมีการปรับแต่งรูปภาพเพื่อให้ออกมาคล้ายคลึงต้นคริสต์มาสมากขึ้น โดยสีเขียวคือกลุ่มฝุ่นเนบิวลา ที่ดูดซับแสงของดาวฤกษ์ต่าง ๆ กระจายอยู่โดยรอบ ทำให้เห็นเหมือนลักษณะของใบสนสีเขียว และบนยอดมีกระจุกดาวสีเหลืองขนาดใหญ่ ในนั้นประกอบไปด้วยกลุ่มดาวรวมตัวกันเป็นจำนวนมาก บางดวงมีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ ทำให้มองเห็นภาพเป็นยอดของต้นคริสต์มาส และต้นคริสต์มาสนี้ถูกประดับประดาด้วยดวงดาวระยิบระยับ จากภาพถ่ายนี้ทำให้ดูเหมือนว่าเรามีต้นคริสต์มาสขนาดใหญ่อยู่นอกโลก ราวกับว่าธรรมชาติรังสรรค์สิ่งสวยงามมาเพื่อต้อนรับเทศกาลคริสต์มาสในปีนี้

ที่มาของภาพ https://www.nasa.gov/image-article/telescopes-illuminate-christmas-tree-cluster/

ที่มาของแหล่งข้อมูล 

https://www.foxweather.com/earth-space/nasa-cosmic-christmas-tree-cluster

https://www.nasa.gov/image-article/telescopes-illuminate-christmas-tree-cluster/