EP.3 – เล็บมือนาง: นักเลื้อยเปลี่ยนสีแห่งสวนบ้านเรา 

เล็บมือนาง (Combretum indicum) คือไม้เลื้อยหอมหวานประจำสวนไทยที่ใครเห็นก็ต้องจำได้ ด้วยดอกที่บานสีขาวในวันแรก แล้วค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นชมพูและแดงเข้มในวันต่อ ๆ มา กลีบที่ค่อย ๆ แปรเปลี่ยนอย่างมีจังหวะนี้เอง ทำให้มันได้ฉายาว่า Drunken Sailor หรือ “กะลาสีเมา” ในบางประเทศ เพราะดอกดูราวกับเปลี่ยนสีแบบไร้ทิศทางแต่มีเสน่ห์

เล็บมือนางออกดอกดกโดยเฉพาะในช่วงเมษายน–มิถุนายน กลีบดอกมีทั้งแบบดอกลาและดอกซ้อน หอมอ่อน ๆ ในช่วงเย็น จึงนิยมนำมาปลูกประดับซุ้ม รั้ว หรือพุ่มไม้ใหญ่ แม้ไม่มีอวัยวะช่วยเกาะแบบไม้เลื้อยอื่น ๆ แต่มันใช้ “ลำต้น” ไต่ไปตามโครงสร้างรอบตัวอย่างสง่างาม ชูช่อขึ้นหาแสงแดดทุกครั้งที่มีโอกาส 

เสน่ห์ของเล็บมือนางคือความเปลี่ยนแปลงอันนุ่มนวล—ไม่ใช่แค่สีของกลีบดอกที่เปลี่ยนตามวัน แต่ยังรวมถึงกลิ่น บรรยากาศ และความทรงจำที่พาเราย้อนกลับไปยังบ้านสวนที่อบอวลด้วยกลิ่นไม้ดอกหน้าร้อนอีกครั้ง